Coïmbre |
| Jeudi, 14 Février 2008 18:30 |
|
Coïmbre se trouve au centre du Portugal et fait partie des attractions les plus importantes de la péninsule ibérique, si ce n’est de toute l’Europe. La ville située au bord du fleuve Mondego abrite l’une des universités les plus anciennes et les plus renommées du monde. A Coïmbre, des rois sont nés et y ont été couronnés ; à une époque, Coïmbre a été la capitale du Portugal. L’école de sculpture de Coïmbre, fondée au XVIe siècle, a formé des artistes venus de tous les pays européens et a eu beaucoup d’influence sur le développement de l’architecture à la Renaissance et à l’époque baroque. L’esprit et la culture sont si liés à la ville que les habitants ont baptisé le fleuve « o Rio dos Poetas », le fleuve des poètes. Il n’est alors pas étonnant que la variante passionnée du Fado n’y soit pas un chant mélancolique exprimant la tristesse mais plutôt un hymne à la vie et aux amoureux. Au temps où le Portugal régnait sur les mers du monde et où les marins rapportaient beaucoup d’or de leurs voyages, de magnifiques édifices et sites ont été construits, de sorte qu’on est absolument charmé au cours d’un tour de la ville. Mais attention : les chemins sont raides à Coïmbre et il y de tellement de choses à voir qu’on en perd vite le souffle. L’ancienne université, avec son clocher, trône, de sa hauteur, sur Coïmbre et est parfaite pour servir de point de départ pour une visite. Elle constitue l’attraction principale de la ville et offre en même temps une vue magnifique de la ville, qui aide à s’orienter. L’université du roi Dinis a été fondée en l’an 1290, tout juste un siècle avant celle de Heidelberg, la plus vieille université allemande, et se trouve dans un bâtiment impressionnant. Si l’on se tient devant le bâtiment principal, on est sur une grande esplanade et on regarde une façade baroque accompagnée d’un large perron avec une splendide colonnade et une horloge grandiose sur la tour, qui sonne l’heure toutes les demi-heures d’un son chevrotant, d’où son surnom de « la chèvre ». Les amphis à l’intérieur du bâtiment sont décorés avec art et observent les étudiants depuis plus de 700 ans ; la bibliothèque de style baroque est rehaussée d’or et de bois tropicaux et possède plus de 300 000 livres anciens, le tout étant libre d’accès et très impressionnant.Non loin de l’université se trouve le Museu Machado de Castro, situé dans l’ancien palais épiscopal. Machado de Castro peut être considéré comme l’un des plus grands sculpteurs du Portugal et le musée propose une collection surprenante d’art portugais, des statues médiévales aux bijoux en or en passant par la céramique et les tapisseries. Vraiment à conseiller. Après tant de découvertes culturelles, les régals culinaires ne devraient pas être en reste. La vieille ville de Coïmbre située autour de l’université est pleine de minuscules ruelles et places où l’on a un grand choix de restaurants très différents. Le Leitao a Bairrada est une spécialité de Coïmbre. Il s’agit d’un cochon de lait rôti provenant de la région ; c’est toujours une fête que d’en déguster un, qu’il soit froid ou chaud. Après le repas, vous devriez vous asseoir sur l’une des places et observer l’activité environnante, il y a souvent des étudiants vêtus de noir passent par-là pour chanter le Fado, qui détend l’auditoire d’une manière étonnante. Pour ceux qui ont besoin d’un peu d’action, ce serait une bonne idée de prendre une voiture de location. On arrive vite à Serra Estrela, un espace protégé splendide, fait pour les amateurs de plein air. Bien sûr, on peut aussi rapidement filer à la plage de Coïmbre. Il suffit pour cela de prendre la direction de Figueira da Foz, où de larges plages de sable fin et l’Atlantique bleue attendent le visiteur.
|
Top