Oman

C’est un tout autre paysage et une toute autre culture qui vous attend si vous avez décidé de voyager en Oman. Le sultanat à l’extrémité Est de la péninsule arabique est peu ouvert au tourisme et est donc empreint d’une authenticité véritable et d’un réel traditionalisme. Malgré la présence d’importants gisements de pétrole dans le pays, peu d’entreprises étrangères s’y sont installées jusqu’à maintenant.

Contrairement à de nombreux autres pays arabes, l’occidentalisation en Oman n’est pas encore perceptible. Cependant, le visage actuel du pays est empreint d’un mélange intéressant de modernisme et de traditionnalisme. A l’origine, le pays était le centre de la navigation et du commerce. La proximité géographique avec des pays comme l’Inde ou les pays d’Afrique de l’est ont influencé beaucoup de domaines culturels comme par exemple la cuisine omane.

La cuisine omane typique n’est donc pas, comme on pourrait le penser, des plats uniquement accompagnés de dattes, de riz ou de citron vert, les Omans utilisent aussi beaucoup d’épices comme la cardamone, le safran ou le curcumin.

Si vous souhaitez goûter un plat traditionnel, essayez donc le « Shoowa » (viande de chèvre enroulées dans des feuilles de bananes) ou testez le plat sucré « Halwa ».

Les caractéristiques géographiques du pays sont uniques. Tandis que le Nord est entouré par les montagnes Hadjar (un paradis pour les géologues!), l’Ouest et le centre sont surtout caractérisés par la présence de déserts. Ces régions sont donc peu peuplées.

Si vous planifiez un voyage dans cette région, vous rencontrerez très certainement un ou plusieurs Bédouins, pour qui la tranquilité et la solitude sont des valeurs essentielles.

Au Sud s’étend la région de Dhofar où se trouvent des montagnes du même nom, hautes de près de 1000 mètres. Le long de la côte, les roches calcaires s’éclatent dans une vaste plaine.

De juin à août, la mousson transforme cette portion de paysage en un paradis tropical avec une végétation luxuriante. Il est d’ailleurs nécessaire de mentionner que les températures estivales battent des records de chaleur, allant jusqu’à plus de 40 degrés Celsius. La période idéale pour visiter le pays est donc, pour les Européens, d’octobre à avril.

Beaucoup de symboles et d’objets culturels vous sans doute vous apparaître étrangers dans un premier temps. Pour les grandes occasions, par exemple, les hommes sortent le « Khandjar », il s’agit d’un poignard courbé, qui n’est pas utilisé comme une arme de défense mais simplement comme un objet de prestige. Le costume coloré et l’importance accordée aux détails et aux accessoires expriment le caractère gai et ouvert des autochtones. Tant que vous abordez les omans avec respect, ceux-ci se montreront tout à fait disposés à s’entretenir avec vous et à vous livrer les secrets de la culture orientale.

Une foule de curiosités touristiques et d’attractions vous attend en Oman.

Traversez le désert à dos de chameau, découvrez le monde sous-marin unique de la mer arabique en apnée ou en plongée ou profitez des plages de rêves de sable blanc et admirez l’eau turquoise. Vous pouvez également faire un crochet à la péninsule Musandam, qui offre un paysage de fjords à couper le souffle ou visitez l’un des nombreux villages et forteresses, comme par exemple le fort Al Hazm ou le Palais Jabrin datant du 17^ème siècle.

Un circuit avec une voiture de location à travers le pays peut également constituer une bonne alternative pour découvrir de merveilleux sites.

Une excursion le long de Al Batinah, une région désertique au nord du pays, est par exemple très intéressante et mérite le coup d’œil. Là-bas se trouvent de nombreuses plantations. La visite de la deuxième ville du pays Salalah dans la province de Dhofar est également à recommander.

La capitale Masqat avec son centre moderne, constitue naturellement une halte indispensable. La capitale est située sur la côte nord du pays. Les 30 dernières années ont vu la construction d’un chef-d’œuvre architectural impressionnant, qui ne vole cependant pas la vedette aux différents quartiers historiques comme Matrah. Déambulez dans les ruelles et appréciez l’odeur des épices et de l’encens qui s’en dégage. Non loin se trouve une plage de sable fin à perte de vue, qui vous invite au repos et au plaisir du farniente.

Que ce soit pour ces déserts infinis, ces côtes paradisiaques ou bien ces temples et palais historiques, l’Oman est un plaisir pour les yeux. Entrez dans un paradis sur terre et profitez de l’atmosphère cordiale et agréable de ce pays hors du commun.