Aoste

En raison de son lourd passé et de son importance artistique, la ville d’Aoste est très souvent appelée « la seconde Rome ». Aoste, chef-lieu de la région du Val d’Aoste dans les Alpes italiennes, a conservé de nombreux

vestiges architecturaux de l’époque romaine. Mais la ville a encore plus à offrir : Aoste jouit d’une situation géographique exceptionnelle. Située au cœur du massif des Alpes le plus haut et au cœur d’un paysage historique fabuleux, on y ressent l’atmosphère urbaine des villes italiennes avec un zeste d’influence française. De plus, Aoste offre une gastronomie et une des vins hors pairs.

Le nom de la ville tient ses origines de l’Empereur romain Auguste. Elle s’appelait initialement « Augustus Paetoria » lorsqu’elle a été fondée en 25 av. J.C.
La ville, telle qu’elle est actuellement reflète d’ailleurs très largement cette époque : les vestiges romains dans la vieille ville en témoignent. La ville avait une construction en damier, de forme carrée comprenant 64 parties qu’on appelait des « insulae ». Par ailleurs, une grande partie des joyaux architecturaux sont encore en bon état. Les murs de la ville par exemple, datant de l’époque romaine, étaient encore utilisés au Moyen-Age. Il est d’ailleurs possible d’y faire une promenade longue de 3 kilomètres. Un bon nombre de tours également sont de l’époque romaine. La Porta Praetoria et l’arc de Triomphe, situé devant l’Arco d’Augusto (Arc d’Auguste) en sont peut être les plus vestiges les plus frappants. Dans la ville, sont également dispersés d’autres éléments architecturaux, vestiges de l’époque romaine comme un bon nombre de ponts, les restes d’un théâtre, du forum et de l’amphithéâtre.

L’Aoste d’aujourd’hui est avant tout connue pour sa vieille ville qui a été construite au cours des siècles et qui a su résister aux vestiges du temps. La cathédrale de la ville, Santa Maria Assunta, donne une idée de la richesse passée de la ville. Non loin de la cathédrale, vous trouverez la « Piazza Emile Charnoux » avec en son centre l’hôtel de ville datant de 1839. Sa façade néo-classique et ses longs couloirs à arcades en font un très beau bâtiment.
Sur le « Piazza Emile Charnoux », la présence de nombreux cafés vous offriront une pause idéale. Le couvent gigantesque consacré à Saint-Pierre et à Saint-Ours a un cloître médiéval impressionnant. Les bâtiments sont situés hors des murs de la ville, tout près de l’arc d’Auguste. La grande zone- piétonne de la vieille ville vous invitera à déambuler en toute tranquilité et à faire du lèche-vitrine dans les nombreux magasins jalonnant la zone. Aoste est plus qu’une ville de musées. La ville est également un centre commercial actif et cela est sans rapport avec la construction du tunnel du Mont blanc sous Saint-Bernard, qui a permis de relier la ville aux circuits commerciaux européens.

La présence de nombreux bars et de restaurants créent également à renforcer la typique ambiance italienne. La cuisine régionale est absolument divine. Parmi les plats typiques, on peut citer les plats à base de viande à conservation aromatisée au vin rouge. Autres spécialités culinaires régionales : le fromage Fontina du Val d’Aoste, ou encore le très connu jambon cru et le pain de farine de châtaigne. La région d’Aoste est particulièrement appréciée pour son industrie laitière, sa culture viticole et son élevage d’animaux.

Une escapade en voiture de location dans la région est plus qu’à recommander. Dans les environs, vous pourrez visitez un multitude de points d’intérêts : châteaux, parcs naturels et la possibilité de s’adonner à de nombreux sports, sans oublier le magnifique panorama des quatre-mille : le Monte Bianco, le Matterhorn, le Gran Paradisio. Il n’y a pas de saison idéale pour visiter Aoste !