Agen |
| Mercredi, 20 Février 2008 00:00 |
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Agen est une magnifique ville de campagne : la « perle », comme on l’appelle, est située à mi-chemin entre Bordeaux et Toulouse. L’autoroute A62, très bien construite, relie ces deux grands centres, et c’est ainsi que vous serez au cœur des merveilleux paysages d’Agen en à peine une heure de trajet au départ de l’une des deux villes. De petites collines pittoresques et le cours de la Garonne modèlent le paysage environnant. Le sol fertile donne des prés et des champs fleuris et apporte de bonnes récoltes aux agriculteurs. Ce sont surtout des fruits et légumes et la vigne qui y sont cultivés. Il s’agit là d’un petit coin de paradis qu’on s’est disputé violemment au cours de la guerre de Cent Ans. Agen est justement située sur la route commerciale qui reliait l’Atlantique et la Méditerranée et avait donc une importance aussi bien stratégique que commerciale, ce qui éveilla les convoitises. La ville changea souvent de maître. Les nombreux châteaux et forteresses qui parsèment la région témoignent de cette époque de guerre. Les bastides et fortifications furent également installées en fonction de préoccupations militaires, afin de pouvoir mieux défendre la région. Mais le Moyen-Âge apporta à Agen plus que la guerre et la conquête : il apporta également le pruneau. Des croisés de retour de Palestine avaient rapporté quelques pruniers dans leurs bagages, qui se portent encore parfaitement bien. Aujourd’hui, la ville exporte environ 35 000 tonnes de pruneaux et le monde entier ne tarit pas d’éloges sur leur qualité.Cependant, l’histoire de la ville d’Agen remonte à bien plus longtemps. En 400 avant J.-C. déjà, la ville, vraisemblablement fondée par des tribus gauloises et dont le nom fut romanisé par la suite en « Aginnum » par César, peut se vanter d’un long passé. On peut voir de nombreuses traces de la culture et du pouvoir romains dans le musée des Beaux-Arts. Il est d’ailleurs situé dans l’ancien centre de la ville et propose de plus plusieurs galeries de peintures de vieux maîtres. A voir absolument.
Entre le musée et les autres attractions de la ville, on a que quelques pas à faire, en passant par les minuscules venelles. La cathédrale Saint-Caprais, de style gothique rayonnant, témoigne d’un travail de taille de pierre impressionnant ; la tour de la Poudre est une partie d’une fortification de ce Moyen-Âge sauvage. L’Hôtel Amblard, de style baroque, représente un joli contraste par comparaison. Mais peut-être devriez-vous vous laisser porter par les évènements à Agen, boire un café au lait au bord de la Garonne et admirer les nombreuses vieilles maisons bourgeoises provenant de 5 siècles différents. La meilleure chose à faire est de se promener dans la ville, les attractions seront sur votre chemin, et vous aurez un bon aperçu de l’atmosphère détendue dans laquelle baigne la ville. De la pure détente. |
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